๗ ตุลาคม ๒๐๒๖ ใต้แสงสีเขียวมรกตของท่าเรือใหญ่อเล็กซานเดรีย นักดำน้ำของสถาบันโบราณคดีใต้น้ำแห่งยุโรป (IEASM) กวาดทรายออกจากวัตถุกลมเล็ก ๆ ชิ้นหนึ่งบนพื้นทะเลบริเวณเกาะหลวงอันติโรดอสที่จมอยู่ใต้น้ำ — แล้วก็ตระหนักว่าสิ่งที่เขากำลังมองอยู่นั้นคือภาพของสิ่งมหัศจรรย์หนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคโบราณ [ref:2]
วัตถุชิ้นนั้นคือแหวนตราประทับทำจากสำริด สลักภาพประภาคารอเล็กซานเดรีย และเป็นแหวนชนิดนี้ชิ้นแรกที่เคยพบในโลก [ref:1] สำหรับทีมงานที่ใช้เวลาสามทศวรรษสำรวจย่านพระราชวังที่จมอยู่ใต้ทะเล นี่คือเช้าที่นักโบราณคดีใต้น้ำฝันถึง — อาคารที่สูงที่สุดของโลกยุคโบราณ ถูกบรรจุไว้บนวัตถุเล็กพอที่จะสวมบนนิ้วมือคนหนึ่ง
ภาพเล็กที่สุดของอาคารที่สูงที่สุด
ลองนึกถึงความต่างของสเกลนี้ ประภาคารอเล็กซานเดรีย หรือ "ฟาโรส" มีการประเมินว่าสูงราว ๑๐๓–๑๑๘ เมตร ทำให้เป็นหนึ่งในสิ่งก่อสร้างที่สูงที่สุดของโลกมานานหลายศตวรรษ — สูงกว่านั้นมีเพียงพีระมิดกีซาเท่านั้น [ref:3] แต่มีช่างโบราณคนหนึ่งที่บีบหอคอยมหึมานั้นลงมาเป็นภาพสลักกว้างไม่ถึงสองเซนติเมตร ฐานสี่เหลี่ยม ตัวกลางแปดเหลี่ยม ยอดทรงกระบอก ตรงตามที่บันทึกโบราณเล่าไว้ทุกประการ [ref:3]
ที่น่าทึ่งกว่านั้นคือกระทรวงการท่องเที่ยวและโบราณวัตถุแห่งอียิปต์ยืนยันว่าลวดลายสลักนี้ตรงกับภาพประภาคารบนเหรียญโรมันสมัยคริสต์ศตวรรษที่ ๒ และเป็นครั้งแรกเท่าที่เคยพบภาพฟาโรสบนแหวนตราประทับ [ref:2] นับเป็นเหมือนภาพเหมือนที่มีลายเซ็นจากยุคโบราณอย่างแท้จริง
สิ่งมหัศจรรย์ที่ใช้เวลาสร้างสิบสองปี
หอคอยที่แหวนชิ้นนี้ฉลองนั้นสร้างขึ้นในศตวรรษที่ ๓ ก่อนคริสต์กาล โดยพระเจ้าทอเลมีที่ ๑ เป็นผู้ริเริ่ม และแล้วเสร็จในรัชสมัยพระเจ้าทอเลมีที่ ๒ ซึ่งครองราชย์ระหว่าง ๒๘๐–๒๔๗ ปีก่อนคริสต์กาล [ref:3] บันทึกโบราณเล่าว่าใช้เวลาก่อสร้างสิบสองปี มูลค่าถึง ๘๐๐ ทาเลนต์ของเงิน — คือความมั่งคั่งที่ซื้อกองเรือเล็ก ๆ ได้ทั้งกอง [ref:3]
ในยามค่ำคืน เตาไฟจะลุกโชนอยู่บนยอดหอ และว่ากันว่าแสงส่องไกลถึงเรือที่อยู่ห่างออกไป ๔๗ กิโลเมตร กะลาสีที่แล่นข้ามชายฝั่งราบเรียบและแนวปะการังของแอฟริกาเหนือคงปลาบปลื้มเมื่อเห็นแสงนั้น หอคอยนี้โด่งดังถึงขั้นที่ชื่อเกาะ "ฟาโรส" กลายเป็นคำที่แปลว่าประภาคารในหลายภาษาของโลก และแสงไฟดวงนั้นดับลงเมื่อแผ่นดินไหวในยุคกลาง โดยหอถูกปล่อยร้างราวปี ค.ศ. ๑๓๐๓ [ref:3]
พบในสำนักงานที่เคยบริหารแสงไฟ
รายละเอียดที่ทำให้การค้นพบนี้แทบเป็นบทกวีคือ แหวนไม่ได้ถูกพบในที่ไหนก็ได้ในท่าเรือ แต่อยู่ท่ามกลางซากพระราชวังบนเกาะอันติโรดอส ย่านพระราชวังที่นักภูมิศาสตร์ชาวกรีกสตราโบเคยเยือนระหว่าง ๒๙–๒๕ ปีก่อนคริสต์กาล และตามคำอธิบายของหัวหน้าคณะขุดค้น ฟรังก์ กอดดิโอ พระราชวังแห่งนี้เคยมีสำนักงานราชการ ซึ่งรวมถึงหน่วยงานที่ดูแลประภาคารแห่งนี้ด้วย [ref:2]
กล่าวคือ แหวนถูกพบในกลุ่มอาคารสำนักงานโบราณที่เคยบริหารอาคารที่แหวนชิ้นนี้สลักภาพไว้นั่นเอง มีข้าราชการคนใดคนหนึ่งในอดีต คงใส่ฟาโรสไว้บนนิ้วเป็นเครื่องหมายของหน้าที่ของเขา
สามทศวรรษของเมืองใต้ผืนน้ำ
ทีม IEASM ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากมูลนิธิฮิลติ และทำงานร่วมกับกระทรวงการท่องเที่ยวและโบราณวัตถุแห่งอียิปต์ เปิดเผยย่านพระราชวังใต้น้ำนี้มาตั้งแต่ปี ค.ศ. ๑๙๙๖ [ref:1][ref:4] การขุดค้นบนเกาะอันติโรดอสค้นพบซากสถาปัตยกรรมกว้างหลายพันตารางเมตร [ref:2]
เกาะนี้ยังคงมอบสมบัติให้เราเรื่อยมา เช่น หัวพระแบนไพรเวตหินแกรนิตขนาด ๘๐ เซนติเมตร ที่เชื่อกันว่าเป็นซีซาริออน โอรสของคลีโอพัตรากับจูเลียส ซีซาร์ ซึ่งเดิมเป็นชิ้นส่วนของรูปปั้นสูงราว ๕ เมตร รวมถึงรูปปั้นนักบวชขนาดเท่าคนจริงที่อุ้มโอสิริส-คาโนปุส สฟิงซ์สองตัว และพระกรเท้าหินอ่อนของเฮอร์มีส [ref:4] รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและโบราณวัตถุ เชรีฟ ฟาตี ยังเสด็จเยือนเรือวิจัยเพื่อชมแหวนด้วยตนเอง — สะท้อนว่าวัตถุเล็กชิ้นนี้สำคัญเพียงใด [ref:2]
ทะเลเก็บแสงไฟไว้ให้
ตัวฟาโรสหายไปนานแล้ว — ล้มลงจากแผ่นดินไหว ก้อนหินถูกขนไปสร้างป้อมไกต์เบย์ในปี ค.ศ. ๑๔๗๗ ซึ่งยังคงเฝ้าปากท่าเรือถึงทุกวันนี้ [ref:3] ถ้าได้เดินบนกำแพงป้อมแห่งนั้นยามพลบค่ำ คุณกำลังเดินอยู่บนตัวประภาคารนั่นเอง
แต่ทะเลยังเก็บของที่ระลึกชิ้นสุดท้ายไว้ แหวนสำริดที่หล่นหายในสำนักงานพระราชวังเมื่อกว่าหนึ่งพันเจ็ดร้อยปีก่อน รอคอยอย่างใจเย็นใต้ผืนน้ำท่าเรือ เพื่อแนะนำเรากับอาคารที่สูงที่สุดของโลกยุคโบราณอีกครั้ง สิ่งที่สูงที่สุดบนชายฝั่ง ถูกระลึกไว้โดยสิ่งที่เล็กที่สุดบนพื้นทะเล
ยังไม่มีความคิดเห็น มาเป็นคนแรกที่ร่วมแบ่งปันความคิดกัน