เก้าวันสีขาว-เหลือง: เทศกาลกินเจภูเก็ตครั้งแรกของคุณ 10–18 ตุลาคมนี้

ทุกอย่างเริ่มจากเสาไม้ไผ่สูงเสียดฟ้า ค่ำวันศุกร์ที่ 9 ตุลาคม ชาวบ้านตามศาลเจ้าจีนทั่วภูเก็ตจะร่วมมือปักเสาโกเตง — บันไดสำหรับเชิญเก้าองค์เจ้า (กิวอ๊วงเอี๊ย) เสด็จลงมายังเมือง พอเช้าวันที่ 10 ตุลาคม เกาะทั้งเกาะก็เริ่มเทศกาลกินเจเก้าวันเก้าคืน ธงเหลืองโบกรับรองตามถนน ไอน้ำจากร้านอาหารปลอดเนื้อสัตว์ร้อยกว่าแผงลอย และชุดขาวของคนทั้งย่าน นี่คือสัปดาห์ที่อบอุ่นและตระการตาที่สุดของภูเก็ต และเข้าชมฟรีทั้งเทศกาล [ref:1]

คุณกำลังเดินเข้าสู่อะไร

เทศกาลกินเจภูเก็ตเป็นงานของศาสนาเต๋า จัดขึ้นในวันแรก ๆ ของเดือนเก้าตามปฏิทินจีน วันจึงเลื่อนไปมาทุกปี ปีนี้ตรงกับ 10–18 ตุลาคม และเสาโกเตงจะถูกเชิดลงในวันที่ 19 [ref:1] เรื่องเล่าที่ชาวบ้านสืบต่อกันมาคือ ต้นคริสต์ศตวรรษที่ 19 คณะงิ้วจีนที่มาแสดงที่ภูเก็ตป่วยด้วยไข้มาลาเรีย และเชื่อว่าหายด้วยการถือเจอย่างเคร่งครัดพร้อมพิธีบูชาเก้าองค์เจ้า เทศกาลที่พวกเขาเริิ่มไว้จึงกลายเป็นสัญญาของภูเก็ตมาจนถึงวันนี้ [ref:2]

ผู้มาเยือนเข้าร่วมได้ทุกระดับ จะเดินกินอย่างเดียวก็ได้ หรือจะตื่นก่อนฟ้าสางไปดูพิธีก็ดี — ขอแค่รู้ว่าทั้งสัปดาห์มีขบวนแห่ตอนเช้า คนใส่ชุดขาว ประทัดดังสนั่น และพิธีกรรมยามค่ำคืนที่งดงามมาก

เดินตามธงเหลือง

สิ่งที่มีประโยชน์ที่สุดสำหรับมือใหม่คือ ธงเหลืองเล็ก ๆ ที่มีอักษรจีนสีแดง โบกอยู่เหนือแผงลอย = อาหารเจโดยแท้ เข้มงวดกว่ามังสวิรัติทั่วไป ไม่มีเนื้อสัตว์และงดผักฉุนกลิ่นแรงตามจารีต จำธงนี้ไว้ แล้วคุณจะกินได้อุ่นใจทั้งสัปดาห์ [ref:2]

อาหารเจก็มีละครของมันเอง เต้าหู้และแป้งเกษียรถูกปั้นและปรุงรสให้เหมือนเป็ด เหมือนปลา เหมือนหมู จนแยกไม่ออก รอบศาลเจ้าจุ้ยตุ่ยบนถนนระนอง แผงลอยเปิดตั้งแต่เช้าจนดึกดื่น [ref:1]

ควรไปวันไหน

แต่ละวันเป็นวันของศาลเจ้าต่างกัน ลำดับเหมือนเดิมทุกปี: นากา 11 ต.ค. สะปำ 12 สามกอง 13 บ้านท่าเรือ 14 บางเหนียว 15 จุ้ยตุ่ย 16 กะทู้ 17 และรอบสุดท้าย 18 ต.ค. [ref:1] ถ้ามีเวลาแค่เช้าเดียว เลือกจุ้ยตุ่ยหรือกะทู้ สองขบวนใหญ่ที่สุด และไปให้เร็ว เพราะขบวนออกเวลา 6–8 โมงเช้า ส่วนพิธีอาชาสีที่ศาลเจ้าเริ่มราว 5 โมงครึ่ง [ref:1] ถ้ามีแค่คืนเดียว ขอให้เป็นคืนวันที่ 18 ที่สะพานหิน งานส่งเชิญเก้าองค์เจ้ากลับสวรรค์ พิธีลุยไฟและไต่บันไดมีดจัดเย็นวันหลัง ๆ ของสัปดาห์ ราว 2 ทุ่ม ที่กะทู้ — ศาลเจ้าประสูติของเทศกาล — และบางเหนียว ศาลเจ้าอายุกว่าร้อยปีที่มีเสามังกรและองค์เจ้าแม่กวนอิม [ref:1][ref:2]

เป็นแขกที่เข้าเฝ้าได้อย่างไร

เสื้อผ้าสีขาว แขนยาวกางเกงยาว รองเท้าหุ้มส้น กันประทัดที่ร่วงทั่วถนน ที่อุดหูหาซื้อได้ราคาถูกที่ร้านขายยำย่านเมืองเก่าทั้งสัปดาห์ อย่าแตะต้องหรือขยี้ข้างหมอผี และขออนุญาตก่อนถ่ายรูปใกล้ ๆ เพราะพิธีเหล่านี้ผูกพันกับมรดกชาวจีนปีนังมาหลายศตวรรษ คนภูเก็ตใจดี ถามอย่างสุภาพเขาก็เล่าให้ฟัง [ref:3]

มาด้วยท้องว่างและใจเปิด แล้วคุณจะกลับไปพร้อมเรื่องเล่าที่เพื่อนไม่อยากเชื่อ และชามก๋วยเตี๋ยวโปรดใหม่ ใต้ธงสีเหลือง